在排水与给水系统中，管材是其重要的组成部分，所以管材的好坏起着决定性作用。通过以往的经验可知，与塑料管或金属管相比，PE管材具有如下特点：

(1)密度低、强度高、韧性好。

(2)耐腐蚀、易着色、绝缘度高。

(3)施工方便，安装简便快捷，维护费用低。

基于PE管材的这三大优点，它可应用于排水与给水系统、农业灌溉用水、矿山矿物输送及燃气供热采暖等方面，用途十分广泛。

简单的了解了PE管材的优点后，下面来列举一下它的应用现状。在国外的发达国家和地区，PE管在城际埋地燃气管道中的占有量已达90%以上，在供水管所占市场份额达到60%，并且国外在PE管材方面已经建立起了非常成熟的标准的施工规范。在国内，镀锌管逐步被禁用后，PE管在建筑供水等领域很有竞争优势，在燃气、工业供排水、通讯、农业灌溉等领域PE管材也呈迅猛增长的态势，但有些领域的管材标准和规范还未跟上，在一定程度上影响了PE管材的应用和发展。

PE管材的分类方法很多，根据不同的标准有不同的分类方法。按用途分，可分为建筑和市政给排水管室外燃气管、农用灌溉管、穿线管、排污管等。按管材品质和结构分，PE管材可分为普通PE管、铝塑复合管、钢塑复合管、钢塑复合管、加筋管单/双壁波纹管、螺旋管、光缆用硅芯管等。按原材料密度分，可分为高密度管、低密度管以及中密度管)。还有其他的分类标准，这里就不一一介绍了。

PE管材的广泛应用，不仅体现在城市场市政和住宅建设中，而且农村中对塑料管的需求也将越来越大。与城市大规模、集团化的采购有所不同的是，农村市场的用户大多是一家一户，采购量小，规格要求多样化。而我国有80%的农业人口，使得这一市场不容易被忽视，因此应开发多种规格、多种品种并且适合农村使用的各种类型的PE塑料管，以便满足农村市场的需求，使得PE管材应用更加广泛。